■7月11～13日　福島会津、伊佐須美神社（いさすみじんじゃ）「御田植祭」です。■

福島会津の総鎮守、岩代国一之宮である「伊佐須美神社（いさすみじんじゃ）」は、会津若松（あいづわかまつ）からJR「只見線（ただみせん）」で西へ数駅、会津盆地の南西部を占める「会津美里町（あいづみさとまち）」に鎮座します。

御祭神として
「伊奘諾尊（いざなぎのみこと）」
「伊奘冉尊（いざなみのみこと）」
「大毘古命（おおひこのみこと）」
「建沼河別命（たけぬなかわわけのみこと）」
を祀ります。4柱を総称して「伊佐須美大明神」と呼びます。

社伝によると、諸国に派遣された「四道将軍（しどうしょうぐん）」〔※〕のうち、「大毘古命」と「建沼河別命」の親子が、崇神天皇10年（紀元前88年）「会津」にて行き会いました。そこで「伊弉諾尊」と「伊弉冉尊」を祀る祭典を行ない、国家鎮護の神として奉斎したのが、伊佐須美神社の始まりと伝わります。『古事記』には、親子が出会った土地を「会津」と名付けたと書かれています（地名の由来には諸説あり）。

神社は何度か移転し、欽明天皇13年（552）に現在地に遷座。「大毘古命」「建沼河別命」を合祀したとされています。境内には、東北一の広さを誇る「あやめ苑」があります。200種を超える菖蒲（あやめ）や花菖蒲（はなしょうぶ）、杜若（かきつばた）が植えられ、毎年30万人のひとが訪れます。

◆御田植祭（おたうえまつり）

毎年7月12日を中心に斎行される「御田植祭（おたうえまつり）」は、伊佐須美神社最大のお祭りです。「御正作田（みしょうさくでん）」（神田）の畦には特色ある人形が立てられます。早乙女たちが田植歌に合わせて儀礼的な田植えを行ない、その年の豊作を祈願します。

御田植祭は、五穀豊穣を祈願する神事ののち、水に恵まれ無事田植えができたことを感謝し、豊かな秋の実りが得られますようにと祈願するお祭りです。会津地方では、伊佐須美神社の御田植祭までに田植えを終えると豊作になるといわれてきました。また、この日は春に始まった農作業の区切りとして、忙しく働き疲れた体を休める「農休み」でもありました。

伊佐須美神社
◇福島県大沼郡会津美里町宮林甲4377
◇JR「会津高田駅」徒歩25分
◇公式サイト：https://isasumi.or.jp
◆「御田植祭のご案内」（伊佐須美神社）：https://isasumi.or.jp/otaue.html

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

蒸し暑い日が続きます。水分補給が熱射病の回避につながると報道されています。健康管理にはくれぐれもご注意をなさって下さい。
筆者敬白