■7月5～9日　千葉、成田不動「祇園会（ぎおんえ）」です。■

「成田山新勝寺（なりたさんしんしょうじ）」は、天慶3年（940）寛朝大僧正（かんちょうだいそうじょう）によって開山された真言宗智山派（しんごんしゅうちさんは）の大本山です。

弘法大師が自ら敬刻開眼された「ご尊像」を本尊とし、大師が奉修した真言密教の護摩法の正系を伝えています。

寛朝大僧正は、朱雀天皇より「平将門の乱平定」の密勅を受け、弘法大師が敬刻開眼した不動明王を奉持。難波の津の港（現・大阪府）より海を渡って東上、尾垂ヶ浜（現・千葉県山武郡横芝光町）に上陸し、更に陸路を成田の地に至り、「平和祈願の護摩」を奉修して成満しました。

大任を果たした大僧正は都へ帰ろうとしましたが、不思議なことにご尊像は動かず、「我が願いは尽くる事なし、永くこの地に留まりて無辺の衆生を利益せん」との霊告が起こります。これを聞いた天皇は深く感動し、国司に命じてお堂を建立し「新勝寺」の寺号を授与。東国鎮護の霊場「成田山」が開山されました。

◆成田不動の祇園会

「祇園会（ぎおんえ）」は、奥之院に祀られる本尊「不動明王」の本地仏（ほんじぶつ）である「大日如来」に、五穀豊穣、万民豊楽をはじめ諸願成就を祈願する成田山奥之院の祭礼です。300年の伝統がある夏祭で「成田祇園祭」とも称されます。大日如来の御輿を先頭に、山車や屋台などが華やかに巡行します。

「お不動さま」は「大日如来の化身」です。煩悩や迷いを鎮め、障り、災難を払うために恐ろしい姿をしています。またどんな所へでも出向き、すべての人を救済するため「奴僕（ぬぼく）」の姿を示しています。右手には、悟りを開くための智慧を表す「利剣（りけん）」を持ち、心のあらゆる迷いを断ち切ります。左手に持つ「羂索（けんさく）」という縄は、仏教の教えに背く人を膝元に引き付けて、正しい教えの道に導くためです。

成田山新勝寺
◇千葉県成田市成田１
◇JR成田線・京成「成田駅」徒歩10分
◇公式サイト：https://www.naritasan.or.jp
◆祇園会（日程など）：https://www.naritasan.or.jp/lp/gione/

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

新勝寺の夏祭りです。祇園祭りが新勝寺で祇園会として300年もの間、受け継がれているのには神仏習合の時代のなごりと解釈できます。山車（だし）も神輿（みこし）も祗園神事にそっくりです。
観光にはよい時期ですが、非常に暑い日もあります。
外出時には天気予報を確認して暑さ対策を心がけてください。
お体ご自愛専一の程
筆者敬白