「呑竜：どんりゅう」は、戦国時代から江戸時代前期にかけての浄土宗の僧です。字は故信、源蓮社然誉。武蔵国埼玉郡に生まれました。

幼くして故郷の林西寺の岌弁（きゅうべん）に師事して出家し、その後、江戸の芝増上寺で修学。後に武蔵国八王子の大善寺の３世となって浄土宗檀林（＝浄土宗僧侶の養成所）の基礎固めを行いました。

慶長１８年（1613）徳川家康が先祖とする新田義重を祀るために呑龍を招聘し、上野国太田に大光院が建立され呑竜はその開山となりました。

元和２年（1616）、孝心のため国禁を犯した子をかくまい、幕府から譴責されましたが、５年後に赦免されました。また、多くの子どもが間引かれて殺されていたことを悲しみ、これらの子どもを７歳まで弟子として引き取り養育しました。このことから「子育て呑龍」と呼ばれ慕われました。

大光院の山号は義重山。正式名称は義重山大光院新田寺。通称「子育て呑龍：こそだてどんりゅう」「呑龍様」「呑龍さま」などと呼ばれ親しまれ、現在でも多くの親子連れが参拝に訪れます。

境内には、上人の手植と伝えられる「臥龍の松」があります。関東菊花大会の開催地としてもよく知られ、群馬七福神の弁財天となっています。

大光院
◇群馬県太田市金山町３７－８
◇東武鉄道「太田駅」徒歩２０分
◇北関東自動車道「太田桐生IC」約１０分
◇東北自動車道「館林IC」約４０分
◇ＨＰ：http://www.daikoin.com/daikoin.html