■9月20日「空の日」です。■

9月20日は「空の日」です。より多くのひとに航空に対する理解と関心を高めるという趣旨のもと、9月20日の「空の日」、そして9月20～30日を「空の旬間（そらのじゅんかん）」として、各地の空港などでさまざまなイベントが開催されます。

「ライト兄弟」が、世界で初めて「動力飛行機」で有人飛行を成功させたのは明治36年（1903）でした。日本では、明治43年（1910）12月19日、「徳川好敏（とくがわよしとし）」「日野熊蔵（ひのくまぞう）」両陸軍大尉（当時の階級）が、代々木練兵場で日本国内初の「動力飛行」を公式に成功させました。

それから30周年にあたる昭和15年（1940）、折しも紀元2600年の祝典行事が進められていたころ、政府は9月28日を「航空日」と決め、航空大会、グライダー大会、航空功労者表彰式などの行事を官民合同で行ないました。

翌年、関係者の協議により「航空日」を9月20日をとしました。9月20日になったのは、3月10日「陸軍記念日」や5月27日「海軍記念日」を避けて、かつ、秋の晴れの特異日を選んだとされています。

平成4年（1992）、民間航空再開40周年を記念し、民間航空の意義と役割について広く国民の理解を得ていくうえで、より親しみやすく「空の日」と改称されました。

シンボルキャラクターの「くにまるくん」は「空の日」改称時に誕生しました。9月20日にちなんで「9（く）2（に）0（まる）」と命名されました。地球が飛んでいるその躍動的な姿は、地球的規模での航空による人、物及び文化の交流を表しています。「空の日」のキャッチフレーズは、航空の楽しさと限りない可能性を表す「もっと感動、空はフロンティア」です。

また、9月20～30日を「空の旬間」とし、国土交通省の航空局、航空会社、空港管理会社などが全国各地の空港やレーダー事務所などで、管制塔などの空港施設見学や航空教室といった、さまざまなイベントを開催します。

◇空の日ネット：https://www.soranohi.net
◇国土交通省航空局「空の日」：https://www.mlit.go.jp/koku/03_information/02_sora/index.html

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

明治43年（1910）の日本初の動力飛行の際、徳川大尉はフランス製のアンリ・ファルマン機、日野大尉はドイツ製の「グラーデ単葉機」に乗り、操縦して空を飛びました。そのときはまだ日本は国産飛行機での飛行に成功していませんでした。両大尉は、飛行機を海外から導入して操縦法を学ぶため、先んじてフランスやドイツに派遣されていたのでした。
つい100年ほど前までは飛行機は命がけで飛ばすものでした。それがいまや暮らし、経済に欠かせない重要なインフラとなり、日本の航空機産業もめざましい発展を遂げています。敗戦後からサンフランシスコ講和条約の発効まで、自国で航空機をつくることを完全に禁じられていた日本は、とくに航空機産業の製造において大きな遅れをとりました。 しかし、現在デジタル化が進み、小型機製造への新規参入など、航空機産業も大きな変化の局面を迎えています。市場も成長すると予想されています。日本のものづくりの底力を期待したいと思います。
筆者敬白