■9月9日「重陽（ちょうよう）」です。■

「重陽（ちょうよう）」は、「五節句（ごせっく）」のひとつで、旧暦9月9日の「節会（せちえ）」のことです。「菊の節句」「九月節句」「九日（ここのか）の節句」「おくにち」「おくんち」ともいいます。「9」が2つ重なることから「重九（ちょうきゅう、ちょうく）」とも。

◆中国の「重陽節」

中国では、旧暦9月9日を「重陽節」として祝いました。儒教の古典『易経（えききょう）』では、偶数は陰の数、奇数は陽の数です。陽の数の極である「9」が月と日に重なる（重陽）ことは、めでたさの極みであり、したがって、9月9日は大変めでたい日、めでたい節句とされました。

もともとは、究極の陽の数「9」が2つあるのは陽の気が強すぎるとして「邪気を払う」日でしたが、いつしか転じて「吉祥（この上もなく吉）」の日となりました。「重陽節」を祝う風習は、唐代にはすでに民間の祝い事として定着し、邪気払いとお祝いの両方の意味がありました。
中国の伝統的な「重陽節」の風習は、主に3つありました。

・「登高（とうこう）」（高きに登る）といって、邪気払い・厄払いのため、山や丘などに登る。現在は、もっぱら秋の行楽としてピクニックや山登りに出かける。
・「菊の酒」を飲む。「菊」は延命長寿の霊草とされ、「重陽節」に菊の酒を飲んで養生し、除災招福を祈る。
・「茱萸（しゅゆ）」を髪に挿す、あるいは、茱萸を入れた袋を持って高い山などに登る。「茱萸」とは「カワハジカミ（呉茱萸）」のことで、重陽の頃、芳香を放つ赤い実が熟し、ひとふさ髪に挿すと、邪気除け、寒さ除けになるという。

「重陽節」に食べる「重陽糕（ちょうようこう、重阳糕）」という餅菓子もあります。「糕（こう）」は、ケーキ、こなもち、あるいは「菓子」の総称です。「重陽糕」は、もち米粉とあずきあんを重ねて蒸し、ナッツ、ドライフルーツ、キンモクセイの花の砂糖漬けなどを乗せて華やかに飾ったもので、かつては互いに贈り合っていました。

◆日本の「重陽の節句」

朝廷では、「節句（せっく）」「節日（せちにち）」その他の重要な公事（くじ）のある日に天皇が群臣を朝廷に集めて宴会を賜りました。それを「節会」といいます。

宮中での「重陽の節会」は、中国から伝わった重陽の概念や儀式が取り入れられ、菊の花を観賞し、菊の酒を嗜む会を兼ねたことから「菊花宴（きっかのえん）」とも呼ばれました。『枕草子』や『紫式部日記』にも、菊にまつわる風習が描かれています。

また、前日8日の夜に真綿を菊の花に覆いかぶせておき、9日に菊の花の露と香りが移った真綿で顔やからだを拭うと、不老長寿を保つといわれていました。これを「菊の着綿（きせわた）」といい、後宮（こうきゅう）行事として女官たちのあいだで行なわれていました。「藤原道長（ふじわらのみちなが）」の正室「源倫子（みなもとのりんし、みちこ、ともこ）」から「菊の被綿」を贈られた「紫式部（むらさきしきぶ）」が感激して詠んだ歌は有名です。

菊の露　若ゆばかりに袖ふれて　花のあるじに　千代はゆづらむ
（私はほんの少し若返る程度に袖を触れるだけにとどめておいて、この菊の露がもたらす千年の寿命は、花の持ち主であるあなた様にお譲り申しましょう）

江戸時代には、「重陽の節句」は五節句のなかでもっとも公的な行事となり、武家では菊の花を酒に漬して飲み祝いました。庶民のあいだでは「お九日（おくにち、おくんち）」と呼ばれ、地方によっては秋の収穫と合わせてお祝いしました。この日から酒を温めて飲むなど、大きな季節の節目の日でもありました。九州北部で秋祭りのことを「くんち」「おくんち」と呼ぶのは、こういった重陽の風習の名残りではないかといわれています。

また、旧暦9月9日（現在では10月）は「栗」の収穫期にあたり、「栗の節句」とも呼ばれて「栗飯」や「栗おこわ」などをこしらえ、節句を祝いました。

◆重陽の花「菊」

「菊（きく）」は、「萩（はぎ）」とともに、日本の「秋」を代表する花です。日が短くなると咲き始める「短日植物（たんじつしょくぶつ）」で、晩秋に花の盛りを迎えます。旧暦9月（あるいは10月）を「菊月（きくづき）」とも呼びます。

中国では、菊の花には「不老長寿」の効果があると信じられ、鑑賞用としてより先に、薬用として栽培されていました。日本には、奈良時代末から平安時代初めに渡来したと考えられています。

新暦10～11月、全国各地で「菊花展（きくかてん、きっかてん）」が開かれ、秋の風物詩になっています。「菊師（きくし）」（菊人形師）が作る「菊人形（きくにんぎょう）」も披露されます福井県越前市の「たけふ菊人形」、福島県二本松市の「二本松の菊人形」、山形県南陽市の「南陽の菊まつり」など、菊品評会とともに創意工夫を凝らした菊人形が飾られます。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

重陽と菊は切り離せません。重陽と菊のように、季節の草花を重ね合わせた暦は「八朔」などがあります。日々暦の意味を知りましょう。世知辛い世の中で、今日という日の意味を知る心のゆとりが欲しいものです。
時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白