◆二十四節気◆令和5年9月23日「秋分（しゅうぶん）」です。

9月23日15時50分、「秋分」です。旧暦8月「酉」（とり）の月の中気で、新暦9月22～23日頃。天文学的には、太陽が黄経180度の「秋分点」を通過するときをいいます。

秋分点とは、黄道と赤道が交わる点のうち、赤道の北から南へ向かって太陽が横切る点のこと。この日、太陽は真東から昇り、真西に沈みます。昼と夜の長さがほぼ等しいと言われていますが、実際には秋分から3日後です。「暦便覧」では「陰陽の中分なれば也」と説明しています。

北の方から冬篭りの準備を始める頃です。残暑の名残も感じられますが、秋分を過ぎると日に日に肌寒さを感じます。北のほうから紅葉の便りが聞こえてくるようになり、もみじが色づき始めます。例年北海道では大雪山の初冠雪が観測される時期です。

また、この日は「彼岸の中日」にあたります。彼岸の名称は、仏典の「波羅蜜多（はらみつた）」という梵語の漢訳「到彼岸（とうひがん）」という語に由来します。「現実の生死の世界」から煩悩を解脱し、生死を超越した「理想の涅槃の世界」へ至るの意。煩悩や迷いに満ちたこの世「此岸（しがん）」に対して、向こう側の悟りの境地を「彼岸（ひがん）」といいます。

お彼岸の頃になると、寒暑ようやく峠を越して、しのぎやすくなってくることから「暑さ寒さも彼岸まで」の言葉が使われるようになりました。

■「七十二候」■

◆初候「雷乃声収」（らいすなわちこえをおさむ）
◇雷乃ち（すなわち）声を収む。雷が鳴り響かなくなる時節。
◆次候「蟄虫坏戸」（ちゅっちゅうこをはいす）
◇蟄虫（ちっちゅう）戸を坏（とざ）す。土中の虫が土で穴の隙間を塞ぐ時節。坏（つき）＝ふさぐ。
◆末候「水始涸」（みずはじめてかる）
◇水始めて涸（か）る。※水田の水を干しはじめ、収穫に備える時節。涸る（こる）＝水が尽きる。

◆◆◆◆秋分点とは◆◆◆◆

▼秋分点とは、天球上で黄道と赤道が交わる2つの交点のうち、太陽が赤道の南から北へ向かって横切る点のことです。この点が黄経0度で、赤経・黄経の原点となります。
ところが歳差（自転している物体の回転軸が、円をえがくように振れる現象）により毎年わずかずつ移動し、20世紀末ごろに水瓶座に入ったといわれています。

▼「黄道」とは、天球上における「太陽の道」のことです。黄道は赤道に対して23.4度傾いています。地球の公転面の垂線に対する地軸の傾きによるものです。

▼黄道と赤道の交点を「分点」といい、黄道が南から北へ交わることを「春分点」といい、黄道が北から南へ交わることを「秋分点」といいます。秋分点での黄経は、180度です。

「天の赤道」とは、地球上の赤道を天球に延長させた大円のことです。恒星や惑星の位置を決める基準となります。ちなみに「月の通り道」は「白道」といいます。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

季節は少しずつ秋に向かっています。外路地の広葉樹が幾分か幾分か色づき始め、落葉を予感させます。
秋分の「昼と夜の長さが等しい」に掛けて、均衡を失っている今の社会ですが、これを機会に陰陽のバランスを取り戻して頂きたいものです。
読者の皆様、猛暑でも朝晩は冷え込みます。お体ご自愛専一の程
筆者敬白