■10月23～25日　三重県伊賀市「上野天神祭（うえのてんじんまつり）」です。■

「菅原神社（すがわらじんじゃ）」は、三重県西部に位置する旧上野市に鎮座します。古代より交通の要衝だった「伊賀上野（いがうえの）」は、江戸のころ碁盤状に整備された城下町が美しく「小京都（しょうきょうと）」のひとつに数えられています。伊賀といえば「忍者の里」、また、「松尾芭蕉（まつおばしょう）」生誕の地としても有名です。

菅原神社の主祭神は

「菅原道真（すがわらのみちざね）」

です。文学の神さまとして信仰が厚く、合格祈願や文芸の上達を祈る参詣者が多く訪れます。

寛文12年（1672）1月、俳諧で身を立てることを決意した俳聖「松尾芭蕉」は、処女作「貝おほい」一巻を献納し、自らの文運を祈願しました。菅原神社が「文学の神」として広く敬われているのは、芭蕉の立志の祈願社だというのも理由のひとつでしょう。

現在、「伊賀上野城（いがうえのじょう）」のある場所には、もともと「平楽寺（へいらくじ）」という大寺院があり、菅原神社は平楽寺の「伽藍神（がらんじん）」（寺院を守護する神）でした。農耕神祇（のうこうじんぎ）に発祥する神々を祀っていたことから、いまも「牛馬の守護神」として

天正9年（1581）、「天正伊賀の乱」の後、「藤堂高虎（とうどうたかとら）」の城下町建設の際に、伊賀上野と上野城の守護神として現在の地に奉遷されました。

旧上野町六千戸の産土神として「上野天神宮（うえのてんじんぐう）」「お天神さん」「天神さん」と呼ばれ人びとに親しまれています。

◆上野天神祭（うえのてんじんまつり）

「菅原神社（上野天神宮）」の例大祭は毎年10月25日。その25日までの直近の日曜日を中心に「上野天神祭（うえのてんじんまつり）」が行なわれます。一説には、四百数十年前に疫病が流行した際、「悪疫退散」を祈願して厄除けの「鬼行列（おにぎょうれつ）」を行なったのが始まりと伝わります。

神輿の渡御に供奉する200人を超える鬼行列は、役小角（えんのおづぬ）を中心とした「役行者列（えんのぎょうじゃれつ）」と、鬼退治の伝説を持つ源為朝（みなもとのためとも）の「鎮西八郎為朝列（ちんぜいはちろうためともれつ）」で構成されています。

鬼行列に続いて、豪華絢爛な9基のだんじり（楼車）が祭囃子を奏でながら巡行します。

神輿、鬼、だんじりとつづく神幸祭の行列は400年の伝統を今に伝えます。平成14年（2002）「上野天神祭のダンジリ行事」として国の重要無形民俗文化財に指定され、さらに平成28年（2016）、全国33ヶ所の「山・鉾・屋台行事」のひとつとして、ユネスコ無形文化遺産に登録されました。

菅原神社（上野天満宮）
◇三重県伊賀市上野東町2929
◇伊賀鉄道「上野市駅」徒歩約5分
◇名阪国道「上野東IC」または「中瀬IC」約5分
◇公式サイト：https://www.sugawara25.jp

◆「上野天神祭」公式サイト：https://ueno-tenjin-matsuri.jp