■10月10～11日 滋賀県大津市、天孫神社「大津祭（おおつまつり）」です。■
滋賀県大津市の中央に鎮座する「天孫神社（てんそんじんじゃ）」は、大津の「産土神（うぶすながみ）」です。創祀は延暦年間と伝わります。桜の名所としても親しまれています。
古伝によると、奈良時代、延暦元年（782）に創建。大同3年（806）10月、「平城天皇（へいぜいてんのう）」が近江に行幸した際、行在所（あんざいしょ：仮の御所）として禊祓（みそぎはらえ）されたと伝わります。
建久元年（1190）、近江守護「佐々木定綱（ささきさだつな）」が社殿を造営し、神供田（じんぐでん）を寄付。元亀年間（1570～1573）には、栗太郡（あわたぐん）の青地（あおち、あおじ）庄の豪族「青地氏」が所領を寄進しました。
天正14～15年（1586～1587）頃、「豊臣秀吉（とよとみひでよし）」が「大津城（おおつじょう）」を築城した際、余材で社殿の修復が行なわれ、城下の守護神として町衆から崇敬されました。御祭神として
「彦火々出見命（ひこほほでのみこと）」
「大名牟遅命（おおむなちのみこと）」
「国常立命（くにとこたちのみこと）」
「帯中津日子命（たらしなかつひこのみこと）」
を祀ります。近江国には神徳の大変厚い社が4社あり、それを昔の人びとは「一宮」…「四宮」と呼んでいました。
「一宮」：建部大社（たけべたいしゃ、大津市神領）
「二宮」：日吉大社（ひよしたいしゃ、大津市坂本）
「三宮」：多賀大社（たがたいしゃ、犬上郡多賀町）
「四宮」：天孫神社（てんそんじんじゃ、大津市京町）
天孫神社は「四宮神社」「天孫四宮大明神」とも称され、現在も一般に「四ノ宮」と呼ばれているのは、御祭神を4柱祀っているからという説や、近江国の「四宮」に由来するという説など、いくつかの説があります。いずれにしても大津城下の発展とともに、土地の鎮護神、町民の産土神として神威を発揚してきました。
◆大津祭（おおつまつり）
「大津祭」は天孫神社の例祭です。「四宮祭」とも呼ばれていました。平成28年（2016）国の重要無形民俗文化財に指定。
日本最大の湖「琵琶湖」を抱える滋賀県は「湖国（ここく）」と呼ばれています。天孫神社の大津祭は、日吉大社の「日吉山王祭（ひよしさんのうさい、ひよしさんのうまつり）」、長浜市の「長浜曳山祭（ながはまひきやままつり）」と並んで「湖国三大祭」に数えられます。
大津祭の「曳山（ひきやま）祭礼」は、江戸時代の初め鍛冶屋町に住む塩売治兵衛という者が、天孫神社の祭礼に「狸面」を被って踊ったことに始まると伝わります。
その後、町内で竹の屋台を作り、木綿の幕を張って鉦、太鼓の囃子で治兵衛が狸面を着け采を振って踊り、氏子町内を練り歩いていましたが、治兵衛が老年で踊れなくなったので、糸カラクリで腹鼓を打つ狸を作って町内を廻りました。
寛永12年（1635）からは、台に地車をつけて「曳山」とし、子どもたちが曳いてまわりました。寛永15年（1638）、三輪の曳山を作り、やがて元禄、安永年間に現在の曳山が整えられました。
「狸山」をはじめ「源氏山」「石橋山」など13基の曳山は豪華絢爛な「見送り幕」に飾られます。巧妙に操られる独特の「からくり」が人びとを楽しませてくれます。「からくり」の題材は中国の故事や能、狂言から取り入れられたものです。
湖都・大津の秋を彩る「大津祭」は、五穀豊穣に感謝の意を込め、氏子たちによって賑々しく行なわれます。
天孫神社
◇滋賀県大津市京町3-3-36
◇JR「大津駅」徒歩8分
◇名神高速「大津IC」5分
◇公式サイト：http://www.tensonjinja.jp
◆NPO法人「大津祭 曳山連盟」公式サイト：http://www.otsu-matsuri.jp/festival/
◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
歴史ある大津の天孫神社の大津祭は、京都の祇園祭にも匹敵する大祭です。次々に繰り出す山車、曳山など、その荘厳さはまさに時代絵巻であり、圧巻です。
大祭が終わると大津宿も秋本番です。
二十四節気「寒露」も過ぎ、季節が変わります。
時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白
