■５月１１日「長良川鵜飼開き」です。■

1300年の歴史と伝統を誇る「長良川の鵜飼」は、５月１１日～１０月１５日の間、毎夜行われます。

長良川の鵜は、野生で生息している海鵜を飼い慣らし、２～３年にわたって訓練を行ったもの。宮内庁に属する長良川の鵜匠は、代々続く世襲制により技を受け継いでいます。鵜匠は鵜と共に生活を送りながら、鵜飼の季節には伝統装束を身に纏って漁を行います。

名水百選に選定されている清流長良川で長良川鵜飼は行われています。暗闇の中、赤々と燃えるかがり火を川面に映し、鵜匠と鵜が一体となって繰り広げる古典漁法「鵜飼」は、現在を忘れ千古の昔にタイムスリップしたような幽玄の世界へと誘います。

古くから時の権力者たちに保護されてきました。織田信長は「鵜匠」という地位を与え鵜飼を保護しました。徳川家康はたびたび岐阜を訪れ鵜飼を見物、手厚く保護しました。

古風な伝統衣装は、かつて宮中行事であった頃の面影が残り、歴史の古さを物語っています。夜７時頃からかがり火の炎に照らされながら、川面の上を鵜舟が狩り下ると、鵜は鵜匠の巧みな手綱さばきに導かれて次々と水に潜って鮎を捕らえます。

６隻の鵜舟が横一列に並び、鵜匠が「ホウホウ」と声を掛けながら鮎を浅瀬に追い込み、一斉に獲る鵜飼のクライマックス「総がらみ」はまさに壮観。この期間、鵜飼観覧船が出て鵜飼の様子が見られます。

開催地
◇岐阜市湊町１－２
◇JR東海道本線・名鉄「岐阜駅」バス
◇東海北陸自動車道「各務原IC」車２０分
◇開催期間：５月１１日～１０月１５日、
※但し、中秋の名月の日と増水等で鵜飼ができない日は中止になります。
◇岐阜市鵜飼観覧船事務所Web：http://www.ukai-gifucity.jp/ukai/GUJW0100.asp
◇岐阜市観光協会Web：http://www.gifucvb.or.jp/sightseeing/ukai.php

◇◇◇◇編集後記◇◇◇◇
ＴＶで報道される伝統衣装で、風情のある鵜飼を一度は見に行きたいものです。
鵜飼開きは歴史と季節を感じさせる伝統行事で、観光目的で約５か月間開催されています。
夕方から観光船に載っての鵜飼見物は絶好の夕涼みです。是非お出かけください。
読者の皆様、時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白