■３月２７、２８日「利休忌」です。■
千家流茶道の開祖・千利休は、秀吉の命により、天正１９年（1591）２月２８日に自害しました。その１ヶ月後れを命日とし、表千家は２７日、裏千家は２８日に追善茶会を行っています。表千家、裏千家ともに利休像をかかげます。当主が茶を献じて社中門弟が茶事で供養します。調度はすべて利休の遺品が用いられます。
千利休（せんのりきゅう・せんりきゅう）は、中世末期、戦国時代、安土桃山時代の茶人。何も削るものがないところまで無駄を省き、緊張感を作り出すという「わび茶（草庵の茶）」の完成者として知られます。
和泉の国・堺の商家「魚屋（ととや）」の生まれ。家業は納屋衆（倉庫業）。幼名は与四郎、後に法名宗易（そうえき）、抛筌斎とも。幼少の頃より茶の湯に親しみ、１７歳で北向道陳について茶道を習い始め、後に武野紹鴎に師事し、師とともに茶の湯の改革に取り組みました。堺の南宗寺に参禅し、その本山である京都郊外紫野の大徳寺とも親しく交わっていました。
１６世紀末、茶の湯は貿易都市堺を中心に大いに流行しました。堺の有力商人たちは、名物とされる茶器を蒐集し、新たなスタイルの茶の湯を楽しみました。
その頃、織田信長は将軍・足利義昭を京都から追放、室町幕府は崩壊。信長が天下統一に向けて、その勢力が隆盛を迎えつつあった時代、信長は茶の湯の流行に着目し、自身も数寄大名として茶の湯を嗜みました。
茶の湯を政略的に利用した信長の政治は「御茶湯御政道」ともいわれます。また「名物狩り」による茶器の蒐集に力を入れ、手柄を立てた家臣には恩賞として名物の茶器が与えられました。その結果、名器には一国一城と同等の価値付けがなされたのです。
利休は織田信長に茶頭として雇われ、後に豊臣秀吉に仕えました。秀吉の重い信任を受け、正親町天皇への禁中献茶に奉仕し、宮中参内するため居士号「利休」を勅賜されました。また、黄金の茶室の設計などを行いながら、草庵茶室の創出、楽茶碗の製作、竹の花入の使用を始めるなど、わび茶の完成へと向かっていきます。
秀吉の聚楽城内に屋敷を構え、聚楽第の築庭にも関わり、碌も三千石を賜わるなど、茶人としての名声の絶頂にありました。天下人の側近として、また天下一の茶の湯者として名を馳せた利休の生涯は、皮肉にもその天下人・秀吉との対立により幕を閉じることに。
天正１９年（1591）閏１月２４日、利休は徳川家康１人を茶会に招いています。これが記録に残る利休の生涯で最後の茶会となりました。翌２月１３日、秀吉から堺へ追放令が出され、利休は堺へ蟄居となりました。
前田利家や、利休七哲のうち古田織部、細川忠興ら大名である弟子たちが奔走しましたが助命は適わず。京都に呼び戻された利休は聚楽屋敷内で切腹を命じられます。雷鳴が轟き、霰が降る荒れた天候の中、利休は聚楽屋敷でその７０年の生涯を閉じました。切腹の際、弟子の大名たちが利休奪還を図る恐れがあるとして秀吉の軍勢が屋敷を取り囲んだとか。死後、利休の首は一条戻橋で梟首させられました。
辞世の句「人生七十 力囲希咄 吾這寶剣 祖佛共殺 堤る我得具足の一太刀 今此時ぞ天に抛」
利休の高弟・山上宗二の記した「山上宗二記」や、利休百年忌の元禄３年（1690）に成立した「南方録」は、利休の茶の湯にふれた初期の史料として知られます。また、昭和１５年（1940）利休３５０年忌には様々な利休に関する研究が著されました。
今日の茶の湯の流れは、その多くが利休に源を発しています。茶の湯が日本の代表的な文化の一つとして人々に受け入れられているのは、利休が大成した茶の湯を後世の人達がいかにして継承してきたかということも重要な要素ですが、利休は自身の「わび茶」にかなう道具を、専門の職人に命じて作らせています。
直接目に見る美しさではなく、その風情のなかに美的な境地や、心の充足を探求しようとする精神をもって見ることのできる美しさ、即ち「目」ではなく「心」で見る美しさが利休の「わび」なのです。
茶道の千家流には「千家表流」「千家裏流」「官休庵流」の３つがあります。
利休の孫である宗旦（そうたん）は、三男の宗左（そうさ）に家を譲って後庭に隠居所を作りました。この隠居所のあとを継いだのが宗旦の四男宗室（そうしつ）で、宗室は「裏千家」と称し、本家を「表千家」と呼ぶようになりました。官休庵流（武者小路千家）は、宗旦の次男宗守がはじめたものです。京都の武者小路に茶室を置いたので、この名があります。
◇表千家 公式サイト：https://www.omotesenke.jp
◇裏千家 公式サイト：https://www.urasenke.or.jp
◇武者小路千家官休庵 公式サイト：https://www.mushakouji-senke.or.jp
◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
表千家では３月２７日、裏千家では３月２８日に利休忌追善の茶会を催します。 日本の伝統文化のルーツを振り返り、当時に思いを馳せることも心の栄養になることでしょう。
筆者敬白
