■6月14～16日　新潟県柏崎市「柏崎えんま市」です。■

新潟県柏崎市は、中越地方の西端に位置する日本海に面した町です。毎年6月に開かれる「柏崎えんま市」は、200年を超える歴史を持つ大露天市で、全国から集合した屋台が約400軒立ち並びます。村上市の「村上大祭（むらかみたいさい）」、新潟市の「蒲原まつり（かんばらまつり）」とともに、「新潟三大高市（たかまち）」〔※〕のひとつに数えられます。

柏崎地域は、古来、「北国往還（ほっこくおうかん）」の要衝として知られていました。江戸時代には椎谷藩（しいやはん）の陣屋（じんや）〔※〕が置かれ、藩政の中心となり、「北国街道（ほっこくかいどう）」の宿場町としても栄え、「北前船（きたまえぶね）」の重要な寄港地のひとつでもありました。

江戸時代中期、明和年間（1764～1772）、下町で開かれていた「馬市」が、柏崎市東本町にある「金砂山円光寺 閻魔堂（きんさざんえんこうじ えんまどう）」〔※〕の境内で開かれるようになったのが「えんま市」の始まりだといわれています。

「えんま市」が、これだけの規模になったのは、

・柏崎が交通の要衝だった
・全国をまわる露天商人たちが集まりやすい日程だった
・ちょうど衣替えの時期で、露天商人がここで夏衣（なつごろも）に替えたため、自然に呉服市が立ち、田植えを終えた農民たちも集まってきた
・当時の陣屋役人が外から来る博徒たちの丁半勝負を黙認した

といった様々な要因があったと考えられています。文政（1818～1829）のころ、現在のような露店が立ち並ぶ縁日のかたちになったと伝わります。

※たかまち（高町、高街、高市）：神社仏閣の祭礼や縁日などのときに立つ市（いち）のこと。

※陣屋（じんや）：「陣屋」が指す施設は時代とともに変化した。平安時代は宮中を警固する衛士（えじ、えいし）の詰所、鎌倉時代は軍兵が合戦の際、臨時に駐屯する軍営を「陣屋」と称した。江戸時代になると、1～2万石の無城の小大名や交替寄合の屋敷を「陣屋」といった。また、旗本や代官の支配地における役宅や屋敷、用水方の普請役の詰所、大藩の重臣の城下町外の居所、飛地（とびち）を支配する役所などのことも指す。

越後「椎谷藩（しいやはん）」の初代藩主「堀直之（ほりなおゆき）」は、大坂の陣による軍功が認められ、元和2年（1616）に現在の柏崎市西山町に仮の陣屋を設けた。その後何回かの移転を経て現在の地、北国街道沿いの丘陵上に落ち着いた。「椎谷陣屋跡（しいやじんやあと）」は新潟県の指定文化財。

※金砂山円光寺 閻魔堂（きんさざんえんこうじ えんまどう）：閻魔大王を本尊として祀る曹洞宗の寺で、市民には「えんま市のお堂」として親しまれている。お堂のなかにはリアルな描写の「地獄絵図」も展示されている。

◆えんま市

閻魔堂のある本町通りを中心に、全国各地から露天商が大集合し、およそ400軒もの露店が数kmにわたってぎっしり立ち並びます。歩行者天国になったメイン通りでは、さまざまなイベントも催され、毎年20万人を超える人出でにぎわいます。

■金砂山円光寺閻魔堂■
◇新潟県柏崎市東本町2-7-40
◇JR信越本線・越後線「柏崎駅」から徒歩で約10分、
◇北陸自動車道「柏崎IC」から車で約10分
◇閻魔堂（新潟県観光協会）：https://niigata-kankou.or.jp/spot/6028
◇閻魔堂（柏崎観光協会）：https://www.uwatt.com/detail/564/index.html

◆「えんま市」（柏崎市）：https://www.city.kashiwazaki.lg.jp/event_information/35869.html

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

柏崎では「えんま市」が終わると、ほどなく夏を迎えます。海風が心地よいこの時期に、ぜひお出かけください。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白