■7月30日～8月1日　大阪、住吉大社「住吉祭（すみよしまつり）」です。■

摂津国（せっつのくに）一之宮「住吉大社（すみよしたいしゃ）」は、全国約2300社余の「住吉神社」の総本宮です。

「伊邪那岐命（いざなぎのみこと）」は、火の神「カグツチ」の出産で亡くなった妻「伊邪那美命（いざなみのみこと）」を追い、黄泉の国（死者の世界）に行きますが、妻を連れて戻るという望みは叶えられず、逆に穢れを受けてしまいました。

その穢れを清めるため海に入って禊祓（みそぎはらえ）した際に「底筒男命（そこつつのをのみこと）、中筒男命（なかつつのをのみこと）、表筒男命（うはつつのをのみこと）」が生まれました。この3柱を「住吉大神（すみよしのおおかみ）」と総称します。

◆住吉祭（すみよしまつり）

「住吉祭（すみよしまつり）」は、住吉大社の例大祭「夏越祓神事（なごしのはらえしんじ）」です。「住吉大神」が禊祓で出現したことから「禊祓の神」であり、神道で最も大事な「祓（はらえ）」を司ります。したがって、住吉祭は大阪中を清める意義があり、古くから「おはらい」とも呼ばれています。

華麗に着飾った「夏越女（なごしめ）」、稚児らが「茅の輪（ちのわ）」をくぐる儀式が行なわれます。
五月殿（さつきでん）で大祓式が執り行われたのち、一般市民も参加して本宮に参進しながら茅の輪をくぐること3度。茅の輪をくぐる際に「住吉の夏越の祓する人は千年（ちとせ）のよはひのぶといふなり」という和歌を口ずさみます。

第一本宮で祭典が行なわれ、無形文化財指定の熊野舞や住吉踊りが披露されます。

8月1日、住吉大神の御神霊（おみたま）をお遷しした神輿が行列を仕立て、堺にある御旅所「宿院頓宮（しゅくいんとんぐう）」までお渡りする「神輿渡御（みこしとぎょ）」が行なわれます。神輿は重さ700貫（約2t）、轅は11mと非常に大きく、「住吉反橋（すみよしそりはし）」を渡る姿は見所のひとつとなっています。
総勢1200名以上の奉仕者が行列を成して街道を南下、大阪市と堺市を隔てる大和川（やまとがわ）では神輿が川の中を勇壮に練り回ります。

住吉大社
◇大阪市住吉区住吉2丁目9-89
◇南海本線「住吉大社駅」徒歩3分
◇南海高野線「住吉東駅」徒歩5分
◇阪堺線「住吉鳥居前駅」
◇公式サイト：https://www.sumiyoshitaisha.net

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

住吉祭は、7月31日に大阪市の住吉大社で行われる例大祭を中心とした祭礼で、生國魂祭（生國魂神社）・天神祭（大阪天満宮）・住吉祭（住吉大社）と続く大阪三大夏祭りのひとつです。「大祓い」とも呼ばれ、住吉大社の特別な夏祭りです。豊臣期大阪図屏風にも、住吉大社の「荒和大祓神事（あらにごのおおはらえしんじ）」の様子が描かれています。

住吉祭りで穢れを祓って茅の輪をくぐり、堺大魚夜市のセリに参加するなど大阪らしい夏祭りです。
お出かけの際には昼間の暑さから熱中症、夜になっても熱帯夜で体調不良にならないように、お体ご自愛専一の程
筆者敬白