■■1月16日「賽日（さいにち）」「やぶ入り」「えんま詣り」です。■■

◇賽日・えんま詣り◇

「賽日（さいにち）」とは、「藪入り（やぶいり）」にあたり、閻魔（えんま）に参詣する日のこと。「閻魔詣り」「十王詣」とも言います。

閻魔王の賽日は「地獄の獄卒も仕事を休み、地獄の釜の蓋もゆるむ日」とされる日。亡者達も責苦を逃れ骨休みになるとされました。奉公人の「薮入り」の日にもあたるので、人々が多く閻魔詣でに行きました。この日、寺院では参詣者に閻魔堂を開帳し「十王図」や「地獄相変図」を拝観させます。

◇十　王◇

「十王」とは、人が死後に亡者となって行く冥土で、亡者の罪を裁く十人の王の総称。秦広王、初江王、宋帝王、五官王、閻魔王、変成王、泰山王、平等王、都市王、五道転輪王。閻魔はそのなかの一王です。

エンマは梵語で「手綱」「制御」「禁止」などの意。閻魔は人類最初の死者で、そのため大変苦労して天国（極楽）を発見し、そこの王となりました。のちに、そこへ多くの死者がやって来ます。しかし、なかには悪い人間もいました。そこで冥界に来た死者を裁き、悪い人間を地獄へ収容するようになったのだそうです。

◇六道（ろくどう、りくどう）◇

人の死後、初七日から7日ごとに上の最初の王から順に裁かれ、35日目には、最も重要な「六道」（＝地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天上）の何処に生まれ変わるかを閻魔王が決定します。

◇やぶ入り◇

「薮入り（やぶいり）」とは、正月（15日の小正月を済ませた後）と、7月16日の年2回、奉公人が休暇をもらって実家に帰ることをいいます。

昔は、商家の息子達は口減らしも兼ねて、また商売の修行のために奉公に出ました。家内の工業としては、くず繭の糸紡ぎぐらいで、勤め人になるのは官員になるぐらいでしたので、小学校卒業や高等小学校卒で丁稚（でっち）に出たものです。

正月元日には奉公人も新年を祝いますが、2日から初荷や初売りなどで仕事をする習わしであるため、奉公人は休みがありません。15日の小正月をすますと、少々の給金や小遣いを貰い、真新しい着物を身に着けて、主人からの土産を持って実家に帰ります。

両親は、普段の奉公先の苦労を労い、出来るだけのご馳走を作り、休養を取らせます。兄弟姉妹が多い家では「薮入り」に家族が集まって、男も女も子供に帰ったものです。奉公人だけでなく、嫁に出た娘が夫とともに里帰りし、畑仕事の手伝いをするところもあります。

薮入りの語義については定説はありません。「藪」というのは「草深い」の意で、都会から草深い村落に帰る意味とか。ひとりぼっちで行き所のない奉公人や、里の遠いところのものが「藪林（そうりん）」に入って遊んだのが始まりなどとも伝わります。帰るあてのない者は、藪に入っているほかないからなどとも。

正月と盆の16日は、山の神があたりを歩くので、それに会わぬよう、山仕事も休んで家に籠もっているもの、とされているところもあります。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

令和の現代では丁稚・奉公の習慣は忘れ去られつつあります。いつの時代もよい環境の職場 と、よい先輩に恵まれることが大切ですね。時代は変わっても職場の雰囲気や仕事に対する情熱は、次の世代に伝えていきたいものです。
もうすぐ二十四節気「大寒」です。大寒を過ぎた頃、寒さも峠を越します。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白