■２月１６日「日蓮聖人誕生会」です。■

鎌倉時代の仏教の僧「日蓮聖人：にちれんしょうにん」は、貞応元年２月１６日（1222年３月２０日）安房国長狭郡東条郷片海（安房郡天津小湊町／現在の千葉県鴨川市）の小湊で誕生しました。幼名は「善日麿:ぜんにちまろ」。誕生の地、小湊には降誕の時に、庭先から泉が湧き出し産湯に使った「誕生水」、季節外れに浜辺に青蓮華が咲いた「蓮華ケ渕」、海面に大小の鯛の群れが集まった「妙の浦」という不思議な「三奇端」が今日に伝わります。
天福元年（1233）清澄寺の「道善」を師として入門。暦仁元年（1238）に出家。「是生房蓮長」の名を与えられました。また是聖房とも伝わります。
　
修行の道に入った是生房蓮長は、諸宗の中でいずれかが真の仏教かを求め、鎌倉・叡山・園城寺（三井寺）・南都（奈良）・高野山など各地を歴訪し、諸宗・諸経を学びました。
　
全ての仏経典を読破し、研鑽した結果「妙法蓮華経」（法華経）こそが釈迦の本懐であり、法華経をないがしろにする当時の仏教界の矛盾を悟るに至ります。
　
そこで「法華経勧持品」に予証される末法出現の法華経の行者「上行菩薩の再誕」との立場から「南無妙法蓮華経」と唱えることを第一として教えを弘めはじめます。

建長５年（1253）「清澄寺」に帰山し、内々に両親および「浄顕房」「義浄房」に対して※折伏（しゃぶく）を行い、内証の上の宣言を行いました。４月２８日朝、昇ってくる太陽をはじめ宇宙法界に向かって「南無妙法蓮華経」の題目を唱え始め立宗宣言。この日の正午、清澄寺の持仏堂で初転法輪（仏の教法を説くこと。仏法が誤った考えや煩悩を破砕することを、転輪聖王が輪宝という武器によって敵を降伏させた例え）を行いました。

２月１６日、法華経の題目「南無妙法蓮華経：なむみょうほうれんげきょう」を重んじる諸宗派は、宗祖とする日蓮大聖人御誕生の日にあたり、御誕生会の法要が奉修されます。

※折伏（しゃくぶく）：破折屈伏（はしゃくくっぷく）の略。相手の間違った思想に迎合することなく、正しいものは正しいと言い切り、相手と対話を通じて日蓮の仏法を伝えること。

誕生寺
◇千葉県鴨川市小湊１８３
◇JR東日本：東京－蘇我－大網－安房小湊（外房線・１時間５０分）
◇公式HP:http://www.tanjoh-ji.jp/nichiren/