■２月１４日「聖バレンタインデー」■

「St. Valentine’s Day」(Saint Valentine’s Day)
は、「愛の告白日」です。特に女性から男性にチョコレートをなどを贈り、愛を告白する日とされています。

西暦270年頃の２月１４日、アイルランドのカトリック教徒であった「ヴァレンタイン（ヴァレンティヌス）」が、ローマ皇帝クラウジウスのために殉教したのに由来する祭日です。
このことにローマ神話の女神「ジュノー」（ジュピターの妃）が結びついて、いつの日かカトリックの祝祭日になったものといわれています。

伝説では、バレンタイン・デーになると、小鳥たちが自らの配偶者を求めて飛び回り、和合の日々を送るといわれています。中世になって、キリスト教ではこの日を「愛を与える日」「人類愛を讃える日」として、盛んにもてはやされ、相手にささやかなプレゼントをする習慣がはじまりです。

この日、女性が男性に恋を打ち明けてもいい日とされ、日本でもチョコレートが飛び交うようになりました。これは某菓子メーカーの仕掛けによる販売戦略です。チョコレートの年間消費の４分の１がこの日に販売されると言われるほどで、近年では一種のイベントの感があります。

現在は女性が男性にチョコレートを贈るだけでなく、職場や友人などの恋愛感情を伴わない相手にもチョコレートを贈る「義理チョコ」、女性が女性へチョコレートを贈る「友チョコ」、また、逆に男性が女性にチョコレートを贈る「逆チョコ」などアラカルトも様々。
最近では自身へのご褒美として気に入ったチョコレートを食べる「マイチョコ」も人気だそうです。

去年今年と、コロナ禍でこの時期は外出が制限されていたり、飲食店が早い時間に閉店するなど。影響あるかもしれませんね。