■2月11日　奈良、橿原神宮「紀元祭」です。■

神武天皇（じんむてんのう）の出生は、庚午年（紀元前711）1月1日。在位期間は辛酉年1月1日（紀元前660年＝弥生時代にあたる）から神武天皇76年3月11日とされます。

100歳を越える年齢で、とても一人の人物だったとは思えないほどの期間、業績などから見て、実在の人物ではないとするのが一般的な見解です。日本神話の一部として理解すべきでしょう。

神武天皇は『古事記』では「神倭伊波礼毘古命（かむやまといわれびこのみこと）」などと称され、『日本書紀』では「神日本磐余彦天皇（かんやまといわれびこのすめらみこと）」「始馭天下之天皇：はつくにしらすすめらみこと」「磐余彦火々出見尊（いわれびこほほでみのみこと）」「狭野尊（さののみこと、さぬのみこと）」「彦火火出見（ひこほほでみ）」などと称されます。
「神武天皇」という呼称は、奈良時代後期の文人・淡海三船（おうみのみふね）〔※〕が歴代天皇の漢風諡号を一括撰進したときに付されたとされます。

※淡海三船（おうみのみふね）：奈良前期の漢詩人、漢学者。弘文天皇の曾孫。『唐大和上東征伝（とうだいわじょうとうせいでん）』の著者と伝わる。

◇橿原神宮「紀元祭」◇

2月11日に奈良県橿原市の橿原神宮（かしはらじんぐう）で行われる「紀元祭」は、宮内庁の勅使も参向し、御祭神「神武天皇」の橿原宮での即位をしのび。建国創業の御聖業を仰ぎ慕う祭典として、全国からの参拝者で賑わいます。

◇紀元二千六百年式典◇

神武天皇在位中の皇居があったとされる畝傍山（うねびやま）の東南、橿原の地に「橿原神宮」はあります。参拝者は年間1000万人ともいわれます。

昭和15年（1940）、紀元二千六百年を記念する祝典が全国各地の神社で行われ、橿原神宮では昭和天皇・香淳皇后の出御の下、内閣主催の「紀元二千六百年式典」が盛大に催されました。

畝傍山の「畝傍（うねび）」とは「火がうねる」の意。古代人がこの山を「火山」と認識していた可能性があります。実際に頂上近くの緩い傾斜面は、黒雲母安山岩（火山岩）で形成され、ざくろ石黒雲母流紋岩の流離構造を示す貫入岩（かんにゅうがん）〔※〕も存在します。

江戸時代以前は、山上に70以上の寺院が存在していたといわれています。現代でも曹洞宗慈明寺（じみょうじ）が畝傍山西麓にあります。寺の近くには「畝火山口神社（うねびやまぐちじんじゃ）」〔※〕があり、付近には藤原宮跡、飛鳥宮跡など数々の古墳があります。

明治に入り、神武天皇の宮（畝傍橿原宮）があったとされる畝傍山の麓に橿原神宮を興し、それまで多武峰（とうのみね＝奈良県桜井市）で奉祭してきた神武天皇の「御霊」を移したとされます。

※貫入岩（かんにゅうがん）：マグマが地表に噴出せず、地殻内部に貫入して生じた岩石の総称。しかし、実際には、比較的粗粒な火成岩のことをいうことが多い。
※畝火山口神社（うねびやまぐちじんじゃ）：畝傍山の麓に鎮座する神社。かつては畝傍山山頂に鎮座しており、現在でも社殿跡が山頂に残る。御祭神「気長足姫命（神功皇后）」は安産の神として信仰を集める。交通安全祈願で訪れる人も多い。

◇神武天皇崩御◇

神武天皇は『古事記』によると137歳で亡くなり、御陵は、畝傍山の北の方の白檮（かし）の尾の上にあり（「御陵在畝火山之北方白檮尾上也」）と記され、『日本書紀』には127歳で亡くなり、畝傍山の東北陵に葬る（「葬畝傍山東北陵」）と記されています。宮内庁の定めによれば、奈良県橿原市大久保町のミサンザイ古墳が神武天皇陵です。正式には「畝傍山東北陵（うねびやまのうしとらのすみのみささぎ）」といいます。

橿原神宮
◇奈良県橿原市久米町934
◇近鉄橿原線・近鉄南大阪線「橿原神宮前駅」徒歩約10分
◇公式サイト：https://kashiharajingu.or.jp

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

橿原神宮の「紀元祭」に合わせて大音量で街なかを走る街宣車が現れるそうですが、それで楽しい思いをする方はいないでしょう。歴史解釈の違いを主張するのは理解できるのですが、告知の仕方を考えて欲しいものです。さぞかし神武天皇もお嘆きのことでしょう。
読者の皆様、寒さのなかにも春の気配を感じる時期になりました。
時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白