■１２月２２日「ゆず湯」です。■

冬至の日に湯を沸かし、沐浴（髪を洗い、からだを洗うこと）する風習がありました。これが「ゆず湯」の始まりと言われています。現在でも、この日に「冬至粥」「冬至南瓜」「冬至蒟蒻」を食べ、「ゆず湯」に入る習慣が受け継がれています。南瓜（かぼちゃ）の色素「カロチン」は、体内でビタミンＡの働きをし、ゆずなど柑橘類の皮に含まれている「芳香油」の作用は、肌荒れを防止し、湯冷めを防ぎます。

入浴は、血液の循環を良くし、新陳代謝を促し、疲労回復に大変効果があります。ゆずの皮の芳香油が、湯冷めを防ぐことは科学的に証明されています。入浴は健康のもと。ゆず湯は、冬の美容と健康を考えた生活の知恵です。

冬至の「ゆず湯」は有名ですが、１１月みかん湯、１０月生姜湯、９月菊湯、８月薄荷（ハッカ）湯、７月桃湯、６月どくだみ湯、５月菖蒲湯、４月さくら湯、３月ヨモギ湯、２月大根湯、正月松（まつ）湯、とあります。東京都内の銭湯ではこの日「ゆず湯」を実施しています。　

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
季節の植物を感じる沐浴は、風呂好きの日本人の風流なのかもしれません。季節柄、秋から冬にかけのみかん湯、生姜湯は天然由来薬用効能も確認されていて、温浴施設で体験することもできます。

月ごとの季節湯には、正月は松湯（まつゆ）、２月は大根湯（だいこんゆ）、３月は蓬湯（よもぎゆ）、４月は桜湯（さくらゆ）、５月は菖蒲湯（しょうぶゆ）、６月はドクダミ湯（どくだみゆ）、７月は桃湯（ももゆ）、８月は薄荷湯（はっかゆ）、９月は菊湯（きくゆ）、１０月は生姜湯（しょうがゆ）、１１月は蜜柑湯（みかんゆ）、１２月は柚子湯（ゆずゆ）だそうです。（出典：季節湯）
一部の植物は香りを楽しむもので、薬用効果よりもアロマの効果もあるようです。

いつの時代も、リラックスできる温浴施設や湯治文化は日本独特のものと言えます。
季節の変わり目です。風呂上がりの湯冷めで、風邪などお召しにならないように、お体ご自愛専一の程。
筆者敬白