■大宮氷川神社「例大祭」です。■

埼玉県さいたま市大宮区に鎮座する「氷川神社（ひかわじんじゃ）」は、武蔵国を中心に全国に200余社ある「氷川神社（ひかわじんじゃ）」の総本社です。「勅祭社（ちょくさいしゃ）」（祭祀の際、天皇により勅使が遣わされる神社）で、旧社格は「官幣大社」。社伝によると、今から2400有余年の昔、第5代孝昭天皇3年4月に創建されたと伝わります。

『延喜式神名帳』では「名神大社」に列し、聖武天皇の時代に「武蔵国一宮」に定められました。「武州六大明神（ぶしゅうろくだいみょうじん）」〔※〕のひとつとされ、他の氷川神社と区別するため「大宮氷川神社（おおみやひかわじんじゃ）」と呼ばれています。

そもそも、地名の「大宮（おおみや）」は、氷川神社の本宮を「大いなる宮居（みやい）」すなわち「大宮」と称えたことに由来します。平成13年（2001）大宮市、浦和市、与野市の3市が合併して「さいたま市」となったため、「大宮市」という名は地図上から消滅しました。

御祭神は「須佐之男命（すさのおのみこと）」で、妻の「稲田姫命（いなだひめのみこと）」、子孫の「大己貴命（おおなむちのみこと）」を合わせて祀ります。

第13代「成務天皇（せいむてんのう）」〔※〕の時代、出雲の「兄多毛比命（えたもひのみこと）」が一族を連れてこの地に移住し、武蔵国造（むざしのくにのみやつこ）となり、氏神として氷川神社を崇敬しました。この一帯は、「出雲族（いずもぞく）」が開拓した地で、武蔵国造は出雲国造（いずものくにのみやつこ）と同族とされます。社名の「氷川」も、出雲の「簸川、肥河（ひかわ）」という川（現在の「斐伊川」）の名に由来するという説があります。

明治以後、「国都（くにのみやつこ）」が武蔵国に設置されたことから、四方拝〔※〕などの「宮中祭祀（きゅうちゅうさいし）」の対象に加えられるなど、皇室からも重んじられました。

◆例大祭、大宮夏まつり「中山道まつり」

毎年8月1日「例大祭」が行なわれます。大祭であるため、神職は神社に篭り潔斎します。8月1～2日、大宮駅東口周辺では大宮夏まつり「中山道まつり」が行なわれます。氷川神社でお祓いを受けた神輿渡御、山車の揃い巡行、民謡輪おどり、阿波おどり、太鼓演奏などさまざまな催しで賑わいます。

武蔵一宮 氷川神社（大宮氷川神社）
◇埼玉県さいたま市大宮区高鼻町1-407
◇東武線「北大宮駅」または「大宮公園駅」徒歩10分
◇公式サイト：https://musashiichinomiya-hikawa.or.jp

◆大宮夏まつり「中山道まつり」（さいたま市公式観光サイト）：https://visitsaitamacity.jp/events/24

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

よその土地で「関東の人間だ」と名乗ることができる人は、「武州六大明神巡り」をして、最後の府中の「大國魂神社」にご報告した人だけだと伝わります。いつの時代も土地に馴染むには、それなりの掟があるようです。3代前から芝で生まれて神田で育つのが江戸っ子です。江戸時代は下町でも、現代では超高層高級マンションの住宅地です。これを機会に「武州六大明神巡り」にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。
お出かけの際には、熱中症対策に飲み物や日傘、帽子をお忘れなく。
筆者敬白