■8月15～16日「松島流灯会（まつしまりゅうとうえ）　海の盆」です。■

万葉の昔より歌枕として用いられ、みちのくを代表する名勝「松島」は、「宮島」「天橋立」と並び日本三景の一つと言われます。
正徳4年（1714）頃、江戸幕府の儒学者・林羅山の三男である林春斎が、その著書『日本国事跡考』において、「日本三処奇観」と記したのに始まります。

俳聖・芭蕉が奥州行脚する目的の一つとした松島は、奥の細道の中で「松島の月まづ心にかかりて」とあるようによほど気にかかっていたようで、「扶桑第一の好風なり」とそのあまりの美しさに驚嘆し、絶句したそう。芭蕉が詠んだ句と言われる「松島やああ松島や松島や」は、後にできた逸説だそうです。

松島湾内には、260余の島があります。朱塗りの渡月橋が架けられ雄島は僧侶の修行の地で、108の岩窟があったと伝わります。その昔、死者の浄土往生を祈念した板碑（石の塔婆）があり、岩窟の中には五輪塔や法名が彫られたものが多くあります。中世の松島は「奥州の高野」と称される死者供養の霊場でした。

毎年8月に行なわれる「松島流灯会（まつしまりゅうとうえ）」は、松島の最大の伝統行事として行なわれます。

海上には、全国から寄せられた先祖の霊を供養するために心を込めた「灯籠」の灯火が無数に漂います。夜空には、約7000発もの壮大な花火が打ち上がり、華麗な輝きを放ちます。花火と灯籠の光に浮かび上がる「松島湾」はまた格別です。

8月16日は瑞巌寺「大施餓鬼会」が行われます。

松島流灯会　海の盆
◇開催地：松島海岸中央広場
◇JR仙石線「松島海岸駅」徒歩5分
◇三陸自動車道「松島海岸IC」より車で約5分
◇「松島流灯会　海の盆」公式サイト：https://uminobon.jp

瑞巌寺
◇宮城県宮城郡松島町松島字町内91番地
◇JR仙石線「松島海岸駅」徒歩10分
◇JR東北本線「松島駅」徒歩25分
◇公式サイト：https://www.zuiganji.or.jp

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

東日本大震災発生の年には、行事が中止となりましたが、復興を祈願し、被災者の霊を慰めるイベントとして例年通り催されす。また、松島を背景にした名物の「花火大会」も見ものです。
月遅れお盆の「送り火の日」にあたります。松島は津波被害の大きかった地域で、観光産業復興、被害が間近に見られるツアーなど、震災の悲惨さをいち早く伝えました。
この時期、東北巡りをなさっている方、是非、幻想的な空間に引き込まる松島灯篭流しに出向きましょう。
筆者敬白