■4月13日　京都、嵯峨虚空蔵「春の十三まいり」です。■

「十三まいり（じゅうさんまいり）」は、陰暦3月13日、数え13歳になった子どもが「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」に詣出て、丈夫で福徳に恵まれた大人になれるよう祈願する風習です。「十三講参り」とも。現在は月遅れの新暦4月13日に行なわれるのが一般的です。

「虚空蔵」は、虚空がすべてを蔵するように、無量の知恵と福徳をそなえるという意味で、「虚空蔵菩薩」は人びとにこれらを与えて、願いを満たし救うといいます。13日は虚空蔵の「縁日」にあたり、「十三まいり」は、これにちなんだ行事です。虚空蔵菩薩に知恵と福徳を授かるということから「知恵まいり」「智恵もらい」ともいいます。

13歳は「元服（げんぷく）」の儀と重なり、人生の転機として、そして「通過儀礼」として大切にされてきました。とくに近畿地方や東北地方南部で盛んです。

また、数え年の13歳は、誕生年の干支がひと巡りして初めて還ってくる節目の歳で、「厄年」でもあることから、「厄除け」の意味も込められています。

◆嵯峨虚空蔵「春の十三まいり」

「嵯峨の虚空蔵さん（さがのこくうぞうさん）」で知られる「法輪寺（ほうりんじ）」は、名勝「嵐山（あらしやま）」の中腹に位置する寺院です。山号は智福山。宗派は「真言宗」五智教団に属します。奥州会津の柳津（やないづ）「円蔵寺（えんぞうじ）」、伊勢の朝熊山の「金剛證寺（こんごうしょうじ）」とともに「日本三大虚空蔵」のひとつ。

和銅6年（713）、東大寺の「四聖（ししょう）」〔※〕のひとりに数えられる「行基（ぎょうき）」が「元明天皇（げんめいてんのう）」の勅願により立建したと伝わります。古くは『今昔物語集』『枕草子』『平家物語』などにもその名が登場し、知恵、芸事の上達、丑寅年生まれの守り本尊として信仰を集めます。

参拝のはじめに、半紙に自分が大切にしている漢字一文字を毛筆でしたためます（命、心、美、雅など）。それを虚空蔵菩薩に供え祈祷を受け、お守りと供物が授与されます。帰宅後は親に感謝を述べ、家族で供物をいただき、成長を祝います。

参詣から帰る途中に後ろを振り返ると、せっかく授かった智恵を返さなければいけないといわれ、「渡月橋（とげつきょう）」を渡り終えるまでは後ろを振り向かないのが習わしです。それによって「空海（弘法大師）」が飛躍的に記憶力を増大させたとの伝説もあります。江戸時代の中頃より、京都のみならず近畿一円からのお参りが一般に広がりました。

難波より 十三まゐり 十三里 もらひにのほる 智恵もさまざま

桜の満開の季節、「嵯峨の虚空蔵さん」の境内は着飾った子どもたちで賑わいます。現在では中学入学のお祝いとして定着しています。親戚縁者に紅白饅頭などで内祝いを贈ることもあります。男子は紋服に袴、女子は模様紋附に丸帯を正装とし、女子はこの時はじめて化粧をしてもらいます。

法輪寺では、4月13日を中日として前後1ヶ月の3月13日～5月13日を「十三まいり」の参詣期間としています。

法輪寺（嵯峨の虚空蔵さん）
◇京都府京都市西京区嵐山虚空蔵山町
◇JR「京都駅」～バス「嵐山バス停」
◇京福電鉄「嵐山駅」より500m
◇公式サイト：https://www.kokuzohourinji.com

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

親はいつの時代も、子どもの成長と将来の幸せを願っています。近年、親のネグレクトや暴力で幼い子どもが命を落としたり怪我を負ったりする虐待事件がしばしば報道されます。稀なケースだと考えてはいけません。
世の中、どこかが間違った方向に進んでいるのだと感じます。普通の神経では当たり前に生きられない今の社会が、問題のない社会だとは決していえません。子どもたちの健やかな成長を皆が願うような社会にしたいものです。
季節の変わり目です。皆様、時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白