■4月1日「新学年」「新財政年度」です。■

「4月1日」は役所、会社、学校の「年度始め」です。新入社、新学年など、物事が新たに動き始める躍動の季節です。日一日と気温が上がり、陽光も明るさと強さを増してきます。

◆新年度

一般には、4月1日から翌年3月31日までを「年度」としています。明治に入って暦が「旧暦：太陰太陽暦」から「新暦：太陽暦（グレゴリオ暦）」に改められ、諸制度が近代化されていくなかで紆余曲折を経て、明治19年（1886）、明治政府は国の「会計年度」を4月～翌年3月に定めました。

◆新学年

現在、日本の小学校、中学校、高等学校、中等教育学校、高等専門学校、特別支援学校及び幼稚園の「学年」は、「学校教育法」施行規則（昭和22年文部省令第11号）によって、4月1日に始まり翌年3月31日に終わることが定められています。これは国の「会計年度」に準じています。大学や専修学校などは個々の学校の裁量に委ねられています。

「学校教育法」により、保護者は「子の満6歳に達した日の翌日以後における最初の学年の初めから」小学校に就学させる義務を負います。そこでよく話題にあがるのが、4月1日生まれの子どもについてです。

「年齢計算ニ関スル法律」により「満年齢」は「出生日から起算する」と定められているため、4月1日生まれのひとは、毎年「誕生日前日の午後12時」すなわち3月31日午後12時を迎えた瞬間に年齢を1つ加算されます。したがって、4月1日生まれの子どもは、前日3月31日午後12時で満6歳に達し、その翌日の4月1日に小学校に入学することになります。

日本ではかつて、生まれた時を1歳とし年が明けたら1歳足す「数え年」で年齢を数えていました。現在は、生まれた時を0歳とし誕生日がきたら1歳足す「満年齢」で年を数えていますが、厄払いや長寿の祝いなど、人生における様々な節目において「数え年」を使うことがしばしばあります。

◆新財政年度

日本では、国や地方公共団体などの「会計年度」の期間は、「財政法」および「地方自治法」の規定により、毎年4月1日から翌年3月31日までの1年間と定められています。会社の会計年度を「事業年度」といい、各社がそれぞれ期間を決めていますが、3月期、12月期、9月期に決算を行なうところが比較的多いようです。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

同じ年度に入社した同僚を「同期」といいます。横のつながりで連帯する仲間意識をもった人間関係のことですが、これは日本の企業風土で培われた独特の意識だそうです。今後、ジョブ型雇用や中途採用が当たり前になるにつれて「同期」の意識は必然的に薄れ、いずれ消えていくことになりそうです。とはいえ、同期の仲間だからこその良い部分は確かにあり、わずかでも残ってほしいと思います。
4月に入り、天候や生活の変化が目まぐるしく、なにかと落ち着かない時節です。
体調を崩さないよう読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白