◆二十四節気◆令和8年（2026）7月7日「小暑（しょうしょ）」です。◆

7月7日10時57分「小暑（しょうしょ）」です。旧暦5～6月、未（ひつじ）の月の正節で、新暦7月7日頃。天文学的には、太陽が黄経105度の点を通過するときをいいます。

「梅雨明け」が近づき、暑さが本格的になる頃です。「暦便覧」には「大暑来れる前なればなり」とあります。「夏至（げし）」を境に日足は徐々に短くなりますが、夏の太陽が照り付けて、暑さは日増しに厳しくなっていきます。

水面からのびた「蓮の花」のつぼみが開きはじめます。「鷹の子」が巣立ちの準備をします。そろそろ「蝉」が鳴きはじめます。一方、梅雨の終わりごろには「集中豪雨」で被害が出ることも多いため、天候の変化には注意が必要です。

「小暑」の日から「暑気（しょき、あつけ、あつき）」に入ります。「小暑」から「立秋」までのあいだが「暑中（しょちゅう）」で、「暑中見舞い」はこの期間に送ります。「暑中」の期間は、「夏の土用」の約18日間（＝「立秋」前の18日間）としたり、梅雨明けから「立秋」前までとすることもあります。

◆七夕（たなばた）

「小暑」のころの行事、7月7日の「七夕（たなばた）」は、「五節句」のひとつ「七夕（しちせき）」の日です。もともとは陰暦7月7日に行なわれていましたが、現在は新暦7月7日に行なわれます。古く中国から伝来した行事と、日本古来の伝承と盆行事などの要素が入り混じり、現在まで伝わってきました。「短冊（たんざく」に願い事を書き、「笹」や「竹」に飾るのが一般的です。

◆◆「七十二侯」◆◆

◆初候「温風至」（あつかぜいたる）
◇暑い風が吹いてくる頃。
◆次候「蓮始開」（はすはじめてひらく）
◇蓮の花が開きはじめる。
◆末候「鷹乃学習」（たかすなわちわざをならう）
◇鷹の幼鳥が飛んで獲物を捕ることを覚える。

◆◆「7月の花」◆◆

「朝顔（あさがお）」　開花時期は7月1日～10月10日頃。原産は中国で、平安時代に日本に渡来しました。朝のうちだけ開花するので「朝顔」と呼ばれますが、日陰に咲くものは夕方まで咲き続けることもあります。

古代中国では、牛と取引きされたほど高価な薬とされ、漢名で「牽牛（けんぎゅう）」と呼ばれる所以です。漢方では現在でも種子が下剤や利尿剤として使われています。花言葉は「愛情」「平静」「結束」「短い愛」「はかない恋」など。

「半夏生（はんげしょう）」　Saururus の語源は、ギリシャ語の「sauros（トカゲ）＋oura（尾）」。トカゲの尾のような穂状の花を咲かせます。七十二候の「半夏生（はんげしょうず）」の頃になると、葉がペンキを塗ったかのように白くなることから、名が付いたとも伝わります。「半化粧」「片白草」とも呼ばれます。

雑節の「半夏生（はんげしょう）」という名称の由来は「半夏（はんげ：カラスビシャク）」という薬草で、「半夏生（はんげしょう）」とは別の植物です。

開花時期は、7月1日～20日頃。花の時期に葉が白くなるのは虫を誘うため。夏が終わると、もとの緑色の葉に戻ります。山間の水辺に群生することが多いですが、都会でも時々植えられてるのを見かけます。花言葉は「内気」「内に秘めた情熱」など。

「鬼灯（ほおずき）」　花びらは五角形で、開花時期は6～7月。オレンジ色の実の中に、オレンジ色の球体があり、これが本当の実です。

「ほおずき」（頬突き）は、子どもが実を口に入れて鳴らすときの頬の様子からがついた名前だという説があります。「鬼燈」「酸漿」とも書きます。花言葉は「心の平安」「不思議」「自然美」「いつわり」。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

梅雨明け宣言が沖縄・九州から次第に北上してきました。これから本格的な夏がやってきます。夏を感じさせる花や涼を感じさせる花が咲き、色鮮やかな季節が到来します。
一方、熱中症などの体調不良を起こしやすい季節でもあります。食事、睡眠をよくとり、食中毒や感染症にも注意しながら、体調の維持に努めましょう。
皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白