■10月11～12日　大津、天孫神社「大津祭（おおつまつり）」です。■

滋賀県大津市の中央に鎮座する「天孫神社（てんそんじんじゃ）」は、大津の「産土神（うぶすながみ）」で、延暦年間に創祀と伝わります。桜の名所としても親しまれています。

古伝によると、奈良時代、延暦元年（782）に創建され、大同3年（806）10月、「平城天皇（へいぜいてんのう）」が近江に行幸した際、行在所（あんざいしょ：仮の御所）として禊祓（みそぎはらえ）されたと伝わります。

その後、近江守護「佐々木定綱（ささきさだつな）」が社殿を造営し、神供田（じんぐでん）を寄付。元亀年間（1570～1573）には、栗太郡（あわたぐん）の青地（あおち、あおじ）庄の豪族「青地氏」が所領を寄進しました。

天正14～15年（1586～1587）頃、「豊臣秀吉（とよとみひでよし）」が「大津城（おおつじょう）」を築城した際、余材で社殿の修復が行なわれ、城下の守護神として町衆から崇敬されました。

御祭神は
「彦火々出見命（ひこほほでのみこと）」
「大名牟遅命（おおむなちのみこと）」
「国常立命（くにとこたちのみこと）」
「帯中津日子命（たらしなかつひこのみこと）」。

近江国の国には神徳の大変厚い社があり、それを昔の人びとは「一宮～四宮」と呼んでいました。
「一宮」：建部大社（たけべたいしゃ、大津市神領）
「二宮」：日吉大社（ひよしたいしゃ、大津市坂本）
「三宮」：多賀大社（たがたいしゃ、犬上郡多賀町）
「四宮」：天孫神社（てんそんじんじゃ、大津市京町）

天孫神社は、「四宮神社」「天孫四宮大明神」とも称され、現在も一般に「四ノ宮」と呼ばれているのは、御祭神を4柱祀っているからという説や、近江国の「四宮」に由来するという説など、いくつかの説があります。いずれにしても大津城ができ、城下の発展とともに、土地の鎮護神、町民の産土神として神威を発揚してきました。

◆大津祭（おおつまつり）

「大津祭」は天孫神社の例祭です。「四宮祭」とも呼ばれていました。日吉大社の「日吉山王祭（ひよしさんのうさい、ひよしさんのうまつり）」、長浜市の「長浜曳山祭（ながはまひきやままつり）」と並んで「湖国三大祭」に数えられます。平成28年（2016）国の重要無形民俗文化財に指定されました。

大津祭の「曳山（ひきやま）祭礼」は、江戸時代の初め鍛冶屋町に住む塩売治兵衛という者が、天孫神社の祭礼に「狸面」を被って踊ったことに始まると伝わります。後に、町内で竹の屋台を作り、木綿の幕を張り、鉦、太鼓の囃子で治兵衛が狸面を着け采を振って踊り、氏子町内を練り歩いていましたが、治兵衛が老年で踊れなくなったので、糸カラクリで腹鼓を打つ狸を作って町内を廻りました。

寛永12年（1635）からは、台に地車をつけて「曳山」とし、子どもたちが曳いてまわります。寛永15年（1638）からは三輪の曳山を作り、やがて元禄、安永年間に現在の曳山が整えられました。

狸山をはじめ源氏山、石橋山など13基の曳山が豪華絢爛な見送り幕に飾られ、独特の「からくり」が巧妙に操られ、人びとを楽しませてくれます。「からくり」の題材は中国の故事や能、狂言から取り入れられたものです。湖都・大津の秋を彩る「大津祭」は、五穀豊穣に感謝の意を込め、氏子たちによって賑々しく行なわれます。

天孫神社
◇滋賀県大津市京町3-3-36
◇JR「大津駅」徒歩8分
◇名神高速「大津IC」5分
◇公式サイト：http://www.tensonjinja.jp

◆NPO法人「大津祭 曳山連盟」公式サイト：http://www.otsu-matsuri.jp/festival/

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

歴史ある大津の天孫神社の大津祭は、京都の祇園祭にも匹敵する大祭です。次々に繰り出す山車、曳山など、その荘厳さはまさに時代絵巻であり、圧巻です。
大祭が終わると大津宿も秋本番です。
二十四節気「寒露」も過ぎ、季節が変わります。
時節柄お体ご自愛専一の程
筆者敬白