■6月30日「大祓（おおはらえ）」「夏越の祓（なごしのはらえ）」です。■

「大祓（おおはらえ、おおはらい）」とは、宮中をはじめ全国の神社で一斉に行なわれる古式ゆかしい伝統的な祓の神事で、6月と12月の晦日（みそか）に行なわれます。

日々の生活を送るうち知らず知らずに犯した罪や穢れを、禊（みそぎ）によって祓い清めるための神事です。罪穢災厄（つみけがれわざわい）を形代（かたしろ）に託して祓い却ります。

6月晦日の祓を「夏越の祓（なごしのはらえ）」、12月晦日の祓を「年越の祓（としこしのはらえ）」といいます。

「大宝律令（たいほうりつりょう）」（701）において正式な宮中行事となり、宮中では朱雀門の広場に親王、大臣以下在京の百官を集めて、大祓えの詞を読み上げて、万民の罪や穢れを祓いました。
応仁の乱の年から行なわれなくなっていましたが江戸時代に復活し、宮中だけでなく全国の神社で執り行なわれています。

夏越の祓では、「茅の輪（ちのわ）」をくぐって穢れを祓い、延命長寿と無病息災を祈るという「茅の輪祭り」が行なわれます。

◇夏越の祓の風習◇

6月の大祓に併せ、独自の風習が伝わる地域があります。
京都では夏越の祓にり「水無月」という和菓子を食する習慣があります。水無月の上部にある小豆は悪霊祓いの意味があり、三角の形は暑気を払う氷を表すと云われています。

近年になって「夏越ごはん」という行事食を広める動きが出てきました。夏野菜の丸いかき揚げを雑穀米にのせた丼飯です。公益社団法人「米穀安定供給確保支援機構」が提唱したのが始まりです。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

明日から7月です。1～6月に被った罪穢災厄を茅の輪をくぐり、夏越の祓で洗い落としましょう。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白