■12月1日「映画の日」です。■

「映画の日」は、明治29年（1896）12月1日に日本で初めて映画が一般公開されたことを記念し、昭和31年（1956）6月29日に当時の日本映画連合会（現・日本映画製作者連盟）総会で記念日として制定しました。

明治29年（1896）11月25日から29日にかけて、神戸の社交クラブ「神戸倶楽部（こうべくらぶ）」で、日本映画史上初めて映画が一般公開されました。11月25日では暦の上で日が良くないとして、12月1日を記念日としました。

昭和31年（1956）12月1日の「映画の日」、日本映画連合会第1回大会は、両国国際スタジアムで開催され映画界の他、祝辞の挨拶には鳩山一郎総理大臣や日本新聞協会、NHK会長、日本文藝家協会の丹羽文雄など著名人が列席しました。地方でもこの日、パレードやポスター展、映画館の入場料割引などの行事が盛大に行われました。

旧来は毎月第1水曜日を「映画の日」としていましたが、平成15年（2003）以降は全国的に毎月1日が「映画の日」となりました。なかでも12月1日は「映画の日」として記念日になっています。

神戸倶楽部で公開された映画は、箱の中の動く映像を覗き穴から見る方式のもので「キネトスコープ」と呼ばれるものでした。キネトスコープは、明治21年（1888）にアメリカのトーマス・エジソンが発案し、助手のウィリアム・K・L・ディクソンらが開発しました。

「キネトスコープ」に先駆けて、イギリス出身の写真家エドワード・マイブリッジが、明治11年（1878）疾走する馬の連続撮影を成功させました。ちなみに、マイブリッジに連続写真技術の開発を依頼したのは、スタンフォード大学を設立したリーランド・スタンフォードだそうです。

現在の映画のようにスクリーンに映像を映し出す「シネマトグラフ」を発明したのは、フランスのリュミエール兄弟（兄：オーギュスト・リュミエール、弟：ルイ・リュミエール）です。シネマトグラフは1台で撮影・映写・現像ができる画期的な装置でした。明治28年（1895）12月28日、パリのグラン・カフェでシネマトグラフによる初の有料上映会が開催されました。この日、映画が誕生したと言われ、リュミエール兄弟は「映画の父」と呼ばれています。

明治30年（1897）、大阪・難波の南地演舞場でシネマトグラフによる映画が上映され、これが日本初の映画興行となりました。このシネマトグラフの装置を日本に輸入したのは実業家・政治家の稲畑勝太郎（いなばたかつたろう）でした。稲畑は若いころ染色技術を学ぶためフランスに留学中、オーギュスト・リュミエールと交誼を結んだ縁で、シネマトグラフの輸入契約を結び、興行権を買い取ったのでした。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

令和元年（2019）から日本で年間最高興行収入を記録した映画は4年連続でアニメ作品でした。『天気の子』『劇場版 鬼滅の刃 無限列車編』『シン・エヴァンゲリオン劇場版』『ONE PIECE FILM RED』、どの映画も子どもから大人まで楽しめる作品になっています。
カレンダー上では師走12月です。ここ数日急激に冷え込みがきつく感じます。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白