■7月21日「中伏（ちゅうふく）」です。■

「初伏（しょふく）」・「中伏（ちゅうふく）」・「末伏（まっぷく）」の3つを総称して「三伏（さんぷく）」といいます。陰陽五行説に基づく選日で、日本最古の「具注暦」にも記載された暦注です。

夏至以降、第3回目の「庚の日」を「初伏」、4回目の庚の日を「中伏」、立秋以降の第1回目の庚の日を「末伏」とする方法が一般的です。

また、夏至以降の第3、4、5の庚の日をそれぞれとする方法、さらに6月節小暑後の第1、2、3をそれぞれとする方法があります。いずれも、起算日が庚の日ならばその日を第1日目とします。

五行説で「庚（かのえ）」は「金の兄」で「金性」です。夏は「火性」が盛んですから、金は火に伏せられて（火尅金）この日を「凶」すなわち善くない日とするのです。この日は、種蒔き・療養・遠行・婚姻・男女の和合などは慎むべき日とされています。

新暦では、7月中旬から8月上旬にかけて三伏が入ります。この頃は酷暑期にあたるため「三伏の候」「三伏の猛暑」などと手紙の前文に書かれるなど、酷暑の候を表す言葉として現在も用いられています。

韓国では、この時期を「三伏暑」と呼んでいます。韓国では日本での「土用の鰻」同様、犬肉や参鶏湯を食べる風習があります。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆

夏の暑い盛りは体力を消耗しがちです。こんな時には鰻を食して、滋養強壮を心がけましょう。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白