■１月２２日、「奈良若草山焼き」です。■
毎年１月の第４（土）に斎行される「若草山の山焼き」は、奈良市内を見下ろす若草山（標高342ｍ）に火をつけ、山全体を燃やす奈良の一大行事です。若草山は３つの山が重なっていることから、三笠山とも言われています。
早春を告げる「若草山焼き行事 」の起源は、三社寺（春日大社・興福寺・東大寺）の記録では、若草山頂にある前方後円墳の鶯塚古墳（うぐいすづかこふん：最も高所に築造された前方後円墳で、全長１０３ｍ、前方部幅５０ｍ、後円部径６１ｍの規模）の霊魂を鎮める杣人（そまびと：きこり 木を切る仕事）の祭礼のとされています。春日大社、東大寺、興福寺の神仏が習合し、先人の鎮魂と慰霊、さらには奈良全体の防災と世界の人々との平安を祈るものです。
いろいろな説の中では・・・・
・若草山を翌年の１月頃までに焼かなければ、翌年に何か不祥事件が起こるとされていました。
・他には、若草山一帯をめぐる春日大社・興福寺と東大寺の領地争いといった説、・春の芽生えを良くするため、古くからの野焼きの風習を伝えたもの。などなど諸説あります。
・若草山を翌年の１月頃までに焼かなければ、翌年に何か不祥事件が起こるとされていました。
・他には、若草山一帯をめぐる春日大社・興福寺と東大寺の領地争いといった説、・春の芽生えを良くするため、古くからの野焼きの風習を伝えたもの。などなど諸説あります。
現在は観光イベントの他に、火災予防のための役割も果たしています。
山焼きは約２００発もの大花火が、珍しい冬の打ち上げ花火として人気です。
打ち上げ花火の合図の後、３３ヘクタールの全山に一斉に火がつけられます。その燃え盛る炎は、奈良の冬の澄んだ夜空を赤く染め、山全体が浮かび上がる姿は壮観です。
◆◆若草山焼きタイムスケジュール◆◆（奈良市観光協会ＨＰより）
▽春日の大とんど（１３時～１８時）
飛火野に火炉（５ｍ×５ｍ、高さ３ｍ）を設置し、正月に神社に持ち込まれた古いお札やお守り、注連縄飾りなどをお焚き上げします。
当日の会場への直接の持ち込みも可能です。
▽聖火行列出発（１７時０５分）
金峯山寺の山伏による法螺衆に先導され、若草山焼きに関係のあった奈良奉行所の役人を加え、総勢４５名が厳粛な時代行列を行います。
聖火行列順／雅楽道楽－僧兵－奈良町奉行所役人－金峯山寺法螺衆－興福寺－東大寺－春日大社
▽水谷神社松明点火（１７時１５分）
松明（たいまつ）点火
水谷神社能舞台付近に設けた松明点火場で、春日の大とんどの聖火を松明に点火します。
▽野上神社 祭典（１７時４５分）
聖火行列が野上神社のかがり火に点火。
先ずは、春日大社の山焼き行事の無事を祈願する祭礼。続いて、その法楽として東大寺・興福寺の読経中、かがり火から松明に火を移した後、山麓中央に設けた大かがり火に点火します。
▽大花火打ち上げ（１８時１５分）
若草山焼きの花火は県内唯一の「尺玉」花火が打ち上げられます。
今回も迫力のある花火は、新春の奈良の夜空を彩ります。
▽山焼き一斉点火（１８時３０分）
若草山焼き 点火
奈良市消防団（約３００人）が、山麓中央の大かがり火から松明に火を移し、若草山の正面に火を運びます。
飛火野に火炉（５ｍ×５ｍ、高さ３ｍ）を設置し、正月に神社に持ち込まれた古いお札やお守り、注連縄飾りなどをお焚き上げします。
当日の会場への直接の持ち込みも可能です。
▽聖火行列出発（１７時０５分）
金峯山寺の山伏による法螺衆に先導され、若草山焼きに関係のあった奈良奉行所の役人を加え、総勢４５名が厳粛な時代行列を行います。
聖火行列順／雅楽道楽－僧兵－奈良町奉行所役人－金峯山寺法螺衆－興福寺－東大寺－春日大社
▽水谷神社松明点火（１７時１５分）
松明（たいまつ）点火
水谷神社能舞台付近に設けた松明点火場で、春日の大とんどの聖火を松明に点火します。
▽野上神社 祭典（１７時４５分）
聖火行列が野上神社のかがり火に点火。
先ずは、春日大社の山焼き行事の無事を祈願する祭礼。続いて、その法楽として東大寺・興福寺の読経中、かがり火から松明に火を移した後、山麓中央に設けた大かがり火に点火します。
▽大花火打ち上げ（１８時１５分）
若草山焼きの花火は県内唯一の「尺玉」花火が打ち上げられます。
今回も迫力のある花火は、新春の奈良の夜空を彩ります。
▽山焼き一斉点火（１８時３０分）
若草山焼き 点火
奈良市消防団（約３００人）が、山麓中央の大かがり火から松明に火を移し、若草山の正面に火を運びます。
法螺貝・ラッパ・号砲の合図で約３３ヘクタール、周囲３８００ｍの草地に一斉点火します。
若草山焼き開催場所
◇奈良公園内 若草山一帯
◇近鉄奈良駅から徒歩５分
◇近鉄奈良駅西北出口①番乗り場からバス
◇ＪＲ奈良駅から徒歩２０分
◇ＪＲ奈良駅中央口①番乗り場からバス
春日大社
◇奈良県奈良市春日野町１６０
興福寺
◇奈良県奈良市登大路町４８番地
東大寺
◇奈良県奈良市雑司町406-1
奈良市観光協会ＨＰ
◇http://narashikanko.or.jp/event/index.phpm=d&id=20
