■６月５日「鶴岡、大山犬祭」です。■
「椙尾神社：すぎのおじんじゃ」は、古伝によれば、最初積羽八重事代主と天津羽々命を祭神とし、尾浦城主武藤の創建と伝わります。主祭神の「事代主命」は、国土の開発、酒造、漁業の神とされます。
大山城主・下次右エ門実秀より寄進された石鳥居「四足鳥居」は、県の有形文化財となっています。◇◇めっけ犬伝説◇◇
椙尾神社の裏手に高館山があります。この山には昔、怪物が二匹住んでいました。日ごろ、怪物たちは村や里に降りてきては田畑や村を荒らします。怪物をなだめるには、祭りの時期に娘を生贄に差し出さなければなりません。毎年生贄の娘をかごに乗せて奉納した後は、村人は帰らなければならないのです。
ここを通りかかった旅の六部（山岳修験者）は、村人に生贄の謂れを聞きました。六部は怪物の正体を見極めてやろうと、椙尾神社に身を潜めていました。すると夜半を過ぎた頃に生臭い風が吹き、東と西から怪物が二匹現れたのです。怪物は大入道姿でそれぞれ東の坊、西の坊と呼んでいました。怪物は籠から娘を引きずり出し、真っ二つに切ってしまったのです。
怪物はずっと「丹波のめっけ犬にはこのことを聞かせるな」と口ずさんでいました。二匹の大入道は隠れいている六部に気づかず、娘の頭のほうを東の坊が持ち、西の坊は足の方を持って、「また来年会おう」と言葉を交わすと、消えてしまいました。
六部は「めっけ犬とは、この怪物たちにとって恐ろしい天敵に違いない」と思い、さっそく丹波に赴き、めっけ犬探しに出かけました。一年が過ぎ、ようやくめっけ犬を探し出して戻ってきた頃は、次の年の祭りの日だったのです。
六部は村の衆にこのことを話し、籠にはめっけ犬を入れておいたのです。怪物たちが籠を開けたとたん、籠からは勢い良くめっけ犬が飛び出して、怪物に飛びかかり、激しい死闘がくり広げられました。めっけ犬はとても奮戦して、二匹の大入道をかみ殺しましたが、怪物が倒れるのを見届けるように、めっけ犬も力尽きてしまいます。
翌朝、村人が神社に行ってみると、倒れているめっけ犬の傍らには、ムジナが二匹死んでいました。これはきっと裏山に住むムジナが、大入道に化けたものだろうと語り合いました。村人は、命を掛けて闘っためっけ犬にとても感謝し、神社にめっけ犬像を作って手厚く葬って、村の守護として祀ったのです。
椙尾神社
◇山形県鶴岡市馬町字宮ノ腰１６９
◇参考Web：http://www.dewatabi.com/syounai/turuoka/masao.html
◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
これは各地に見られるムジナ退治伝説です。今年は村に熊が降りてきて田畑を荒らす被害が報道されています。いつの時代も田畑を荒らす動物は悪者です。
筆者敬白
