■１月２４日「東京、巣鴨とげぬき地蔵尊大祭」です。■

萬頂山「高岩寺：ばんちょうざん　こうがんじ」は曹洞宗の寺院で「とげぬき地蔵」と呼ばれ有名です。

江戸時代の頃、武士の田付又四郎の夢枕に立った「地蔵観音のお告げ」によって地蔵尊の姿を描いた紙を川に流すと、たちまち妻の病が回復したと伝わります。

これが「御影」の始まりとされ、毛利家の女中が針を誤飲し、御影を飲み込んだところ、針を吐き出すことが出来たという逸話から「とげぬき地蔵」と呼ばれるようになりました。

「御影：みかげ」とは、秘仏である延命地蔵尊をもとに書かれた「和紙の札」。（縦４㎝×横１．５㎝）　諸病の治癒改善にも利益があるとされ、現在に至るまでその利益を求めて参拝者が絶えません。

他に、洗い観音像が有名です。縁日は毎月４のつく日に行われ、１・５・９月の２４日は例大祭が行われます。

巣鴨駅前商店街は、高齢の女性が多く訪れることから「おばあちゃんの原宿」と呼ばれ、買い物客や食事を楽しむ人々で賑わいます。
　
とげぬき地蔵
◇東京都豊島区巣鴨３－３５－２
◇とげぬき地蔵商店街：http://sugamo.or.jp/prayer_detail01.html

■１月２４日「初地蔵」です。■
毎月２４日は「地蔵の縁日」です。縁日の地蔵は、地蔵講に由来します。地蔵講とは、地蔵菩薩の功徳を講讃する法会のことです。

「地蔵菩薩：じぞうぼさつ」は、サンスクリット語で「クシティ・ガルバ／kSiti gharbha」。仏教の信仰対象である菩薩の一尊です。

kuksi「大地」と、garbha「胎内・子宮」の合成語で、その意訳を「地蔵」と言います。また、持地・妙憧・無辺心とも訳されます。

地蔵菩薩は釈迦仏の委託を受けて、その入滅後、弥勒菩薩の出世（５６億７千万年後）までの間の無仏の期間、釈迦に代わって六道※の一切衆生を救ったという。特に、地獄の衆生を化導し、代わりに苦しみを受ける菩薩とされます。

最も弱い立場の人々を最優先で救済する菩薩であることから、古来より絶大な信仰の対象となりました。また、地蔵は子供の成長を守り、その死後、賽の河原で苦難を救うと伝えられ、子供の守護仏として信仰されています。

日本では、多く顎鬚や髪を剃り落とし、袈裟を着た形相円満な像を石で刻み、左手に宝珠、右手に錫杖を持つ姿が一般的です。

地蔵に参詣すると、「地蔵の十福」といって「女人泰産・身根具足・衆病疾除・寿命長延・聡明智慧・財宝盈益・衆人愛敬・穀物成熟・神明加護・証大菩提」の１０の福が得られるといわれます。
　
真言は「オン カカカ ビサンマエイ ソワカ」（Aum ha ha ha vismaye svaahaa）

※六道：天道（てんどう、天上道、天界道とも）、人間道（にんげんどう）、修羅道（しゅらどう）、畜生道（ちくしょうどう）、餓鬼道（がきどう）。地獄道（じごくどう）