■１０月１６～１８日「愛媛、新居浜太鼓祭」です。■
愛媛県新居浜市を代表する秋祭り「新居浜太鼓まつり」の起源は、江戸時代後期の文政年間（1818～1830）の頃と伝わります。毎年１０月１６～１８日の３日間を中心に行なわれます。
　
山車（だし）は、もともと神社祭礼のときに神輿のお供をするもので「神輿太鼓」と書かれましたが、時代を経て山車が祭りの中心的存在となり、金糸銀糸に彩られた絢爛豪華な「太鼓台：たいこだい」あるいは「太鼓：たいこ」と呼ばれる山車になっていきました。
　
太鼓祭りの見どころ「かきくらべ」は、約３トンもの太鼓台を１５０人程で担ぎ上げ、その美しさや担ぎ上げている時間の長さなどを競うものです。太鼓台同士をぶつけ合う喧嘩（鉢合わせ）は「日本三大喧嘩祭り」にも数えられています。喧嘩は突発的に発生するもの、盛り上げを目的としたもの、従前からの因縁対決など様々です。
　
過去には、太鼓台が破壊されて多数のけが人を出していますが、その後も鉢合わせ行為は毎年のように行われ、多くのけが人が出ています。今では「鉢合わせ」は禁止されていますが、勇壮な祭りの本質を楽しむと

いう点ではまったく無益とはいえません。
　
現在では、澄んだ秋空に舞う新居浜太鼓台の姿の豪華絢爛さ、勇壮華麗なことから「男祭り」の異名をもつ魅力ある祭りとして、全国的にも知られます。
　
新居浜太鼓祭りは「四国三大祭り」にも数えられ、毎年１０数万人の観客で賑わいます。また、この祭りは各地の祭りやイベントにも参加し、国内外を問わず太鼓台の派遣を行っています。
　
※お問い合わせ※
◇愛媛県新居浜市運輸観光課：０８９７－６５－１２６１
◇新居浜市観光協会：０８９７－６５－１２６１