■８月３日「秋田竿灯」です。■

「竿燈：かんとう」とは、豊作祈願とねぶり流し（不浄を祓い悪霊から身を守る）行事が結びついた禊（みそぎ）の行事で、秋田竿灯が現在の形になったのは江戸時代からです。
ねぶり流しは、五穀豊饒や技芸上達を願う七夕とともに、旧暦７月１５日のお盆を迎えるための一連の行事で、「迎え火」とも言われています。厄除け、禊祓いから五穀豊穣などを願う現在の竿燈の形が除々に出来上がっていきました。
　竿燈は、六間程の長い竹竿に九本の横竹を結び、これに４６個または４８個の提灯を数段に分けて吊り下げたものです。
　
竿燈全体を稲穂に、提灯を米俵に見立て額や腰や肩などにのせ、豊作を祈願します。竿燈の重さは約６０㎏にもなるそうです。
半纏・股引姿の差し手若衆が持ち、笛太鼓のお囃子と「どっこいしょ」の掛け声に合わせて、額から肩、肩から腰へとバランスを取りながら擦り移し、妙技を競い合います。竿燈は200本以上、夜になるとまるで地上に降りてきた天の川のように幻想的。

竿燈祭は、毎年８月３～６日に行なわれます。青森「ねぶた」、山形「花笠」、仙台「七夕」と並んで、東北夏の四大祭りの一つに数えられ、重要無形民族文化財に指定されています。

開催場所
◇秋田県秋田市内
◇秋田県道２６号「竿燈大通り」の「二丁目橋」交差点～「山王十字路」の区間。
◇JR奥羽本線（秋田新幹線）「秋田駅」徒歩１０分
　
※お問い合わせ※
秋田市竿燈まつり実行委員会事務局　TEL 018-866-2112
竿灯公式Web：http://www.kantou.gr.jp/index.htm