■７月２日「半夏生（はんげしょう）」です。■

７月２日０時１５分「半夏生：はんげしょう」です。半夏生とは、雑節のひとつです。太陽が黄経100度を通過したときで、夏至から数えで１１日目にあたります。

半夏生は梅雨の終わりの頃にあたり、農家はこの日までに田植えを済ませ、このあとは田植えをしないという風習があります。「半夏生前なら半作とれる」という言い伝えは、半夏生の前なら平年の半分までは収穫できるという教えです。

「半夏：はんげ」の語源は、仏教用語で９０日間を現わす「夏安居：げあんご」の中間で４５日目のことです。また、「半夏」は、畑地に生える「烏柄杓：からすびしゃく」という多年草の毒草のことで、葉が名前の通り「半分白くなって化粧の様＝半化粧」になります。この草が生える時期ということで、「半夏生」とも言います。
　
半夏生の球根は、生薬として鎮嘔薬・鎮吐薬に用いられます。茎は漢方薬として悪阻などに用いられます。

半夏生の頃には「天から毒気が降る」といい伝えられ、毒気を防ぐために井戸に蓋をしたりしました。また、「地が陰毒を含んで毒草を生じる」という言い伝えがあり、竹の子・蕨・野菜を食べることや、種を撒いてはいけないという風習が残っています。
　
この頃に降る雨を「半夏雨：はんげあめ」といい、大雨になるのが特徴です。
　
◆お中元◆
お中元の習慣はもともと中国にその起源があります。１月１５日が「上元」、７月１５日が「中元」、１０月１５日が「下元」といい、合わせて「三元」と言って貴重な品々を捧げて『贖罪：しょくざい』をする日でした。
これが日本に伝わって縁故者・目上の人・恩人などに贈り物をして感謝を表わす日に変化しました。

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
半夏生の時期には「天から毒が・・・」との言い伝えは、東日本大震災で特に福島県では現実のものになりました。

商いを生業にしている方にとって「半夏生」は梅雨明けを意味しています。農業従事者にとっては田植えの目安です。
相場をなさっている方の話では、半夏生の時期には「梅雨枯れ」といい長続きがしないという意味や「市前」（浅草のほおずき市のことらしい）仕込み時期との意味があるようです。

どうやら半夏生の時期には、相場でも社会でも仕込み時です。また半夏生までに決めないと目標は成就しないらしいく、暦では折り目正しくすることを示唆しています。

今年は、６月の入梅がハッキリしません。夏は冷夏、猛暑両方の予報で近年の気象状況の変化は、今までのデータでは予測できないのかもしれません。

梅雨明けのこの時期、体調管理が難しい時節柄です。

読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白